本报讯(记者 李渊 通讯员 方倩丽)盛夏，骄阳似火。在江南水乡的苏州，一场融合了绿色发展、文化传承与体育精神的农民体育盛会正在望亭镇如火如荼地展开——昨天，苏州市首届“和美乡村”篮球赛在相城区望亭镇开幕。
来自苏州全市各个区县的8支代表队150余名运动员来到大运河畔的望亭体育运动公园，感受农村新貌，展现体育精神。此次苏州市首届“和美乡村”篮球、乒乓球联赛暨苏州市第十八届千村万人·幸福乡村篮球、乒乓球赛，设有篮球和乒乓球两个项目。主办方表示，本次比赛旨在以农民为本，农村为介，体育为媒，弘扬乡村体育文化，促进农体文旅融合发展，为苏州乡村全面振兴贡献农民体育力量。
在历史悠久的大运河畔，望亭镇打造了占地20万平方米的运河公园，集遗产保护、文化研究、生态旅游于一体。御亭、皇亭碑、驿站、石码头牌楼等历史遗存在这里重展新颜;望运阁、中医文化馆等新兴文化地标拔地而起，成为望亭“吴门文化新地标”，被评为“2019苏州十大民心工程”。比赛现场，望亭镇还布置了非遗市集、相城农产品展销等摊点。阳澄湖渔民服饰、黄埭西瓜子、味香村老字号等特色展位更是吸引了大量运动员前来打卡，来自昆山巴城的运动员告诉记者，此次比赛，大家“借赛游夏”，一起感受北太湖和大运河的魅力、一起感受苏州新农村，他开玩笑地说道：“友谊第一，赏玩第二，比赛第三。”
望亭镇相关负责人表示，本次篮球赛是望亭镇农村体育文化发展的一个缩影。“赛事吸引了全市各地的运动员参与，展现了乡村体育的活力和全民健身的体育精神。此次比赛，不仅提升了全市农民体育竞技水平，更弘扬了乡村体育文化，促进了农文体旅融合发展，推进了乡村全面振兴。”
近年来，望亭镇不断丰富文旅融合、文体融合，结合当地北太湖旅游度假区、大运河文化带，以及特色稻香乡村游等旅游资源，创造出了多元、创新的旅游产品和服务，丰富了旅游业的内涵和外延，为整个产业链注入了新的活力。据不完全统计，2023年北太湖旅游度假区共接待游客300万人次，单日接待游客数量最高突破3.5万人次，平均停留天数1.45天。
