本报讯(记者 刘达 朱亚蕾)乌桕婆娑解耐寒，一经霜信便成丹。进入11月，苏城秋意渐浓，寿桃湖景区内的一片乌桕树林换上了“新装”，红、绿、黄多色交织的叶片在阳光下熠熠生辉，吸引了大量赏秋者慕名前来、争相打卡。一时之间，乌桕树成了今秋赏景的新顶流。
昨天，记者来到寿桃湖时，正值午后，秋风吹过湖面，带起阵阵涟漪。湖畔的乌桕树林倒映在湖水中，仿佛铺开了一幅天然的水彩画。记者注意到，乌桕树叶显出水润透亮的深绿色、黄色、橙色、红色和紫色，甚至一叶多色，深浅渐变，色彩艳丽，呈现出五彩斑斓的壮美景观。
“我特意从市区赶过来的。朋友给我发了这里的照片后，我就被这片五彩乌桕树林深深吸引。相比枫叶，乌桕树的色彩更丰富，能在一棵树上一次性看到秋天的所有颜色，真的很神奇!”正在用相机记录美景的市民张彩指着不远处的树冠说：“你看，那片叶子红得像火，但旁边的叶子还是绿色的，太有层次感了。”
翻开历史的卷轴，乌桕的红叶早已深深植根于中国的诗词文化中。唐代诗人张继的《枫桥夜泊》中提到的“江枫”便是乌桕。李白在《小溪秋色》中写道“枫香乌桕两相依，红叶随风伤别离”，把乌桕红叶随风飘落的惆怅表现得淋漓尽致。清人李渔则在《闲情偶寄》中写道：“木之以叶为花者，枫与桕是也。枫之丹，桕之赤，皆为秋色之最浓。”
除了五彩的叶子，记者注意到，乌桕树上还挂满了形状如同爆米花的果实。那些圆圆的白色小球点缀在枝头，为这片秋景平添了几分可爱。来寿桃湖散步的居民王丽琴对这片乌桕树林颇为熟悉。“乌桕是中国特有的经济树种，它的果子可以榨油，《本草纲目》里还提到过呢。为何叫‘乌桕’呢，据说是因为乌鸦喜欢吃它的果子。”王丽琴说。
王丽琴口中的“乌桕果”实为乌桕蒴果，成熟后变为黑色，并裂成三片，露出三粒球形种子，种子有层白色的蜡质假种皮，看起来就像是爆米花，古人会拿它制作蜡烛和肥皂。远远望去，满树种子星星点点好似梅花，这便是古人所说的“前村乌桕熟，疑是早梅花”。
在观赏之余，乌桕也具有一定药用价值。据记载，乌桕叶片中含有槲皮素、山柰酚、异槲皮苷、没食子酸和鞣花酸等物质，具有杀虫，解毒等功效;外用可用于治跌打损伤、湿疹和皮炎等。《全国中草药汇编》记载乌桕有小毒，该物种也是中国植物图谱数据库收录的有毒植物。
景区工作人员提醒市民游客：“大家在欣赏自然美景的同时，也要注意保护自然景观。不可随意采摘、食用乌桕树叶或果实，以防误食造成身体损伤。”
