本报讯(记者朱雪芬刘达)随着秋意渐浓，气温逐渐下降，苏州人的餐桌上开始频繁出现各种羊肉美食。其中，位于东山的白切湖羊以其独特的风味和传统的烹饪方法，吸引了众多食客慕名而来。昨天，记者在东山的几家羊肉馆了解到，目前东山湖羊已经迎来了赏味高峰，有羊肉馆周末一天能卖出超十只羊。
走进东山镇渡口村的“东荷”羊肉馆，热闹的场景映入眼帘。店内座无虚席，食客们一边品尝着美味的羊肉，一边赞不绝口。店外，还有不少人在排队等位，场面十分火爆。
“最近生意确实很好，我们每天都忙得不可开交。”店负责人李平脸上洋溢着喜悦的笑容。她告诉记者：“工作日每天要用掉四五只羊，到了周末，最高能达到十几只。有时候还要提前预约，不然可能吃不上。”
为了探寻白切湖羊的独特之处，记者在李平的带领下，走进了后厨。一进门，一股浓郁的羊肉香味扑面而来，令人食指大动。厨房中央，三口直径约一米的大灶台显得格外壮观。灶台上的铁锅中，滚烫的汤汁在沸腾，鲜嫩的羊肉在汤中翻滚，散发出诱人的香气。
“我们这里的羊都是当天现杀的湖羊，保证新鲜。羊腿和羊排整齐地码入锅中，加入盐和水，用重物紧紧压住下面的羊肉，便可开始煮。”李平介绍道，“首先用大火炖两三个小时，让羊肉的鲜味充分释放。然后改用文火慢煮三到五个小时，使肉质更加软烂。最后还要利用锅的余温再焖两个小时以上。整个过程超过十个小时，才能达到最佳的口感。”值得一提的是，烹煮东山湖羊，用的都是取自当地枇杷树的果木。
不一会儿，煮好的羊肉被小心翼翼地捞出，师傅们熟练地剔骨、切片。每一片羊肉都色泽洁白，肉质细腻，散发着诱人的香气。随后他们将羊肉整齐地摆放在一片片晒干的荷叶上。“用荷叶包着羊肉，有两大好处。”李平解释道，“首先，荷叶可以防止羊肉粘连。其次，荷叶的清香会渗透到羊肉中，增加独特的风味。”
据悉，东山的白切湖羊在制作过程中，不添加任何辅助调料，唯一的调料就是食盐。长时间的炖煮使得羊肉的鲜味充分释放，同时去除了膻味，保留了羊肉最原始的鲜美。东山白切羊肉以冷吃为佳，入口鲜香软糯，香气扑鼻，无论是当下酒小菜还是当面浇头都别具风味。而对于东山人来说，切两片羊肉，配一碗阳春面，才是最地道、最原生态的吃法。
在东山镇另一家羊肉馆，记者遇到了特地从上海赶来的陈女士一家。“朋友推荐我们来这里吃白切湖羊，说是非常正宗。我们吃了之后，觉得确实是物超所值，肉质鲜嫩，没有一点膻味。”陈女士表示，吸收了面汤的羊肉绵软无比、入口即化，而有了羊肉滋味的面汤也更加鲜美、浓郁。
